India Tuero

General > De corral de ovejas a restaurant

Construída en 1870, la estructura en estilo victoriano gótico rural, conocida como Tavern on the Green, fue diseñada por Jacob Wrey Mould como un corral de ovejas.

Albergaba unas 200 ovejas que pastaban, a lo largo de la calle, en el Prado de las Ovejas del Central Park (Central Park's Sheep Meadow). Sirvió admirablemente en esta función hasta 1934, en que el legendario comisionado del parque Robert Moses decidió que el edificio pedía a gritos ser un restaurant. Fue así como el 20 de octubre de 1934 el alcalde Fiorello Laguardia, en compañía de un orgulloso Moses, abría las puertas de Tavern on the Green, como nueva atracción del Central Park.

Abrazada por los neoyorquinos como un lugar de reunión, la "Taberna" rápidamente pasó a ser parte integral de la veraniega vida social de la ciudad. Hacia fines de la década de 1930 el edificio fue tomado como sede del Cuerpo de Patrulla Civil hasta que, en 1943, una nueva direccion tomó su gerenciamiento y lo renovó transformándolo en un restaurant para todo el año. En la década de 1950, Tavern on the Green mostraba un cierto descuido y el diseñador Raymond Loewy fue llamado para renovar el edificio.

Una sucesión de compañías gerenciadoras operaron el restaurant hasta 1962 cuando Restaurant Associates lo tomó a su cargo. A comienzos de las década de 1970, Tavern on the Green fue un restaurant no muy en sintonía con los tiempos, y Restaurant Associates lo cerró en 1974.
Si bien significaba el fin de una era, su cierre fue el comienzo de algo muy excitante para el venerable edificio. Warner LeRoy, el creador de la salvajemente popular Maxwell's Plum, adquirió la licencia y se embarcó en una espectacular renovación que costó 10 millones de dólares.

Con la incorporación que hizo LeRoy del vidrio, al cerrar el Crystal y Terrace Rooms, su generoso uso de cobres, vidrios, espejos, pinturas originales, impresos antiguos y, por sobre todo, candelabros, Tavern on the Green renació. Pasó a ser un resplandeciente palacio, la más espectacular estructura del Central Park.

Traviesos grabados reaparecieron en sus techos, luego de distintos trabajos hechos por artistas plásticos durante décadas, y los salones The elm, Rafters y Chesnuts fueron recubiertos con madera de castaños. En los salones Crystal y Terrace un rústico barroco dió paso a vuelos de fantasías rococó.

La renovada Tavern on the Green tomó a New York por sorpresa en el momento en que reabrió el 31 de agosto de 1976. Esto deslumbró a la ciudad por su capricho decorativo, su ecléctico men ute; y su juego. La "Taberna", muchas veces tan fuera de tiempo que tuvo que cerrar, ahora estaba tan en onda como nunca lo había logrado. Las celebridas flotaban por su restaurant para ver y ser vistos. Su espectacularidad y su radiante encanto hicieron de Tavern on the Green el lugar para eventos (reuniones de caridad y políticas, estrenos de Broadway y premieres internacionales de films) más prestigioso de New York; un estatus que, en parte, retiene hasta el día de hoy.

Como un fantástico trabajo que progresa, en 1988, Tavern on the Green fue hacia otra renovación para expandir su popular Tavern Store, reubicar el bar y crear el encantador Park Room y Garden.

Subsecuentemente, el espléndido Crystal Garden fue remodelado para acomodar una pista de baile durante los meses de verano. En 1996, Tavern on the Green había dado una nueva atracción al Crystal Garden al incorporarle un bar de 40 pies con árboles desechados por distintos parques de New York. El Garden Bar de la "Taberna" daba nueva vida a los árboles que habían muerto o habían sido cortados por seguridad.

Luego, Tavern on the Green quedó bajo la dirección de la hija de LeRoy. Jennifer LeRoy redecoró y renovó algunos sectores, agregando otros, incorporado murales, más candelabros y vendiendo en la tienda de la "Taberna" accesorios de su propia línea.

Este vidriado y un tanto recargado restaurant, en el extremo oeste del Central Park, ha sido uno de los más visitado por neoyorquinos y punto obligado para quien pasara por New York.

Luego de 75 años, este legendario lugar, cerró sus puertas el 31 de diciembre de 2009... Tavern on the Green.

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