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Viajes > El país de Santa Claus

El paisaje nevado y las auroras boreales son el atractivo principal de Laponia, en Finlandia, y compensan el contratiempo provocado por las bajas temperaturas y la escasa luz del día durante el invierno.

Sin embargo, los habitantes de esta región le sacan partido a esta adversidad organizando cruceros a bordo de rompehielos, construyendo hoteles de hielo y paseando en trineos tirados por huskies o en motos de nieve con calefacción y GPS.

Rovaniemi es la capital de la provincia de Laponia finlandesa, y para llegar a su aeropuerto se cruza el Círculo Polar Ártico. Esta capital, de la región considerada como el país de Santa Claus, tiene una gran actividad universitaria ya que es sede de la Universidad de Laponia.

Esta ciudad, que cuenta con 60.000 habitantes y fue arrasada durante la Segunda Guerra Mundial, se reconstruyó bajo la dirección del arquitecto finés Alvar Aalto. Sus símbolos son hoy el puente Jätkänkyntilä y el Centro Cultural Artikum.

Contrariamente a lo que podría pensarse, la actividad social más alta de la población se da en la época invernal. Su estación de esquí Ounasvaara es sede de distintos deportes de invierno para, luego de un activo día al aire libre, poder disfrutar del sauna de humo finlandés o un baño de turba.

En esta capital del mundo de la Navidad, y sobre todo en plena época navideña, se puede ver a Santa Claus en su taller o en su Santa Claus Park y, también, los niños envían postales desde su propio Correo. Es de destacar que por este parque pasa la línea del Círculo Polar Ártico.

Durante los cursos académicos, su Universidad le da una activa vida nocturna. En verano es un destino turístico con variadas actividades. Exposiciones, conciertos, teatro, excursiones, cruceros, granjas con renos, trineos y pesca son algunas de las opciones.

Otro de los atractivos de la región es la ciudad de Sodankylä, a casi 130 km de Rovaniemi, ya que es el mejor lugar para ver auroras boreales. También se puede visitar el Zoo de Ranua con más de 50 especies boreales.

Otras experiencias se pueden vivir en la ciudad costera de Kemi, al sur de Rovaniemi, haciendo un crucero en un barco rompehielos y visitar el castillo de Lumilinna, hecho de hielo, con sus galerías, su restaurant y su hotel.

La otra gran ciudad de Laponia es Ivalo, en donde se encuentra Saariselkäy, uno de los mayores centros de esquí de Finlandia. Pero, por supuesto, no se puede pasar por este país sin darse una vuelta por un iglú y cubrirse con las aislantes pieles de reno.

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